Schnorcheln auf Sri Lanka in Hikkaduwa: Was Sie am Riff erwartet

Sri Lanka hat nur zwei Meeresnationalparks. Einer liegt vor Nilaveli im Osten; der andere befindet sich hier, an der Küste von Galle. Das ist der Hintergrund für das Schnorcheln auf Sri Lanka in Hikkaduwa – ein Saumriff, das 1979 zum Meeresschutzgebiet ernannt und 2002 zum Nationalpark erklärt wurde, und das flach genug ist, um es direkt vom Strand aus zu betreten. Die in Singhalesisch als Hikkaduwa Jathika Udyanaya bekannte Schutzzone beginnt nur einen kurzen Fußweg von Narigama entfernt, und die innere Lagune ist bei Ebbe selten tiefer als bis zur Brust. Grüne Meeresschildkröten und Karettschildkröten weiden die meisten Vormittage in diesen Untiefen, oft nur wenige Meter von Schwimmern entfernt. Erwartungen sollten angepasst werden. Der Tsunami von 2004 und spätere Korallenbleichen haben einen Großteil der Geweih- und Tischkorallen zerstört, die dieses Riff in den 1980er Jahren berühmt machten. Was nachgewachsen ist, ist fleckiger und mit Schutt und Algen durchsetzt. Die Fischwelt bleibt jedoch dicht: Papageifische, Sergeant Majors, Muränen und Schwärme von Schnappern tummeln sich an denselben Korallenblöcken wie die Schildkröten. Die Sichtweite ist die Variable, die über den Erfolg bestimmt. Da die Lagune flach ist, spielen Wind, Dünung und Regenablauf eine größere Rolle als der Kalender – der Südwestmonsun wühlt diese Küste während der Mitte des Jahres auf, während die ruhigere Phase vom späten Herbst bis zum Frühling das klarste Wasser bietet. Glasbodenboote fahren vom Strand ab für alle, die lieber schauen statt schwimmen. Die Praktikabilität ist einfach, was Teil des Reizes ist. Die Naturschutzgebühr wird an der Parkkasse beglichen und die Tore folgen sieben Tage die Woche dem gleichen Rhythmus; die Abschnitte zu den Öffnungszeiten und Gebühren unten enthalten die Details. Masken und Flossen können in Geschäften entlang der Galle Road gemietet werden, aber die Mitnahme eigener, bewährter Ausrüstung lohnt sich, da Leih-Silikon in der Sonne spröde wird. Riff-Etikette ist wichtiger, als es die Durchsetzung vermuten lässt: nicht auf Korallen stehen, keine Schildkröten berühren, nicht füttern und, wo möglich, riffsichere Sonnencreme verwenden. Die Bedingungen ändern sich schnell, daher ist ein Anruf beim Parkbüro vor einer langen Anreise sinnvoll. Bei vernünftigem Umgang ist eine Tour zum Hikkaduwa-Riff eher ein einstündiges Schwimmen als ein ganzer Tag, was Raum für die Stadtmauern von Galle oder die Schildkrötenstationen entlang der Küste lässt. Für die meisten Besucher eignet sich das Schnorcheln in Hikkaduwa am besten als morgendliche Aktivität und als flexibler Punkt im Reiseplan.