Snorkeling nello Sri Lanka a Hikkaduwa: cosa aspettarsi sulla barriera corallina

Lo Sri Lanka ha solo due parchi nazionali marini. Uno si trova al largo di Nilaveli a est; l'altro è qui, sulla costa di Galle. Questo è il contesto dello snorkeling nello Sri Lanka a Hikkaduwa — una barriera corallina dichiarata santuario marino nel 1979, parco nazionale nel 2002 e abbastanza bassa da poter essere raggiunta dalla spiaggia. Conosciuta in singalese come Hikkaduwa Jathika Udyanaya, la zona protetta inizia a breve distanza a piedi da Narigama e la laguna interna raramente supera la profondità del petto durante la bassa marea. Le tartarughe verdi e embricate pascolano in quelle acque basse quasi ogni mattina, spesso a pochi metri dai nuotatori. Le aspettative vanno calibrate. Lo tsunami del 2004 e i successivi eventi di sbiancamento hanno spazzato via gran parte del corallo a corna di cervo e a tavola che ha reso famosa questa barriera negli anni '80. Ciò che è ricresciuto è più irregolare, mescolato con detriti e alghe. La vita ittica, tuttavia, rimane densa: pesci pappagallo, pesci sergente, murene e banchi di dentici frequentano gli stessi massi corallini delle tartarughe. La visibilità è la variabile che decide la sessione. Poiché la laguna è poco profonda, il vento, il moto ondoso e il deflusso dell'acqua piovana contano più del calendario; il monsone di sud-ovest rende irrequieta questa costa durante la metà dell'anno, mentre il periodo più calmo, dall'autunno inoltrato alla primavera, offre l'acqua più limpida. Le barche dal fondo di vetro partono dalla spiaggia per chiunque preferisca guardare anziché nuotare. Gli aspetti pratici sono semplici, il che è parte del fascino. La tassa di conservazione viene saldata presso la biglietteria del parco e i cancelli mantengono lo stesso orario sette giorni su sette; le sezioni relative agli orari e alle tariffe qui sotto contengono i dettagli. Maschere e pinne si noleggiano nei negozi lungo Galle Road, ma vale la pena portare attrezzatura efficiente, poiché il silicone a noleggio si indurisce al sole. L'etichetta sulla barriera corallina conta più di quanto suggerisca l'applicazione della legge: non stare in piedi sul corallo, non toccare le tartarughe, non dare cibo e usare creme solari sicure per la barriera corallina dove possibile. Le condizioni cambiano rapidamente, quindi una chiamata all'ufficio del parco prima di un lungo trasferimento è tempo ben speso. Affrontato con buon senso, un tour della barriera corallina di Hikkaduwa è una nuotata di un'ora piuttosto che un'intera giornata, il che lascia spazio per le mura di Galle o gli incubatoi per tartarughe lungo la costa. Per la maggior parte dei visitatori, lo snorkeling nello Sri Lanka a Hikkaduwa funziona meglio come prima attività del mattino e come punto meno rigido del programma.